不知從什么時候起，瓊海人已經(jīng)把溫泉鵝與海南四大名菜之一的嘉積鴨并列為這里的兩大美食。為了品嘗到正宗的溫泉鵝，一大早，我們就驅(qū)車趕往嘉積鎮(zhèn)。
穿過溫泉新村墟一條二三十米長的僻靜小巷，前面豁然開朗，綠樹包圍的廣場能夠容下十幾輛小轎車，往左一抬眼就可以看到在當(dāng)?shù)胤浅Ｓ忻暮Ｐ蛆Z肉店。雖然名氣很大，但店面卻是看似不起眼的平房，再往里走，眼前又是一亮，原來別有洞天，后院正中一棵幾十年樹齡的老榕樹把整個院子撐得滿滿的，食客可以在其下從容就餐，或者，就順著固定在老榕樹上的一部“云梯”直登二樓，邊用餐邊欣賞周邊農(nóng)家的普通生活。
這樣一間鄉(xiāng)間小店，十余年間吸引著來自瓊海、�？谏踔潦菎u外的眾多食客。問起秘訣，店主老李說，最主要的是貨真價實。從一開始，老李就堅持到中原一帶居住在萬泉河畔的農(nóng)戶家中選鵝，就是到現(xiàn)在也仍然無法接受農(nóng)場飼養(yǎng)的鵝。
這些農(nóng)戶家養(yǎng)的鵝，從小放養(yǎng)在萬泉河邊的沙灘上，不時地到清澈的萬泉河水里游個泳，正應(yīng)了那首：“鵝、鵝、鵝，曲項向天歌，白毛浮綠水，紅掌撥清波”的詩。這些鵝就靠食用生長在河邊的鵝仔草、野草，以及農(nóng)戶家中的碎米和蘿卜苗長大。待到羽毛交叉，農(nóng)戶才會用家中的米飯、花生餅、番薯和米糠精心地混合填喂，10多天后就成了正宗的溫泉鵝。
其實，這些長在萬泉河的溫泉鵝，有人認(rèn)為叫萬泉鵝更有道理。不少慕名趕到溫泉吃鵝的人，以為這附近有著名的官塘溫泉、九曲江溫泉，也就詩意地認(rèn)為溫泉鵝就是在溫泉里泡大的鵝。卻不知，是因為在溫泉這里賣出了名才叫上這個名字的。但現(xiàn)在的溫泉鵝名氣已經(jīng)越來越大，顯然就不能輕易地改名了。
省烹飪協(xié)會副秘書長何子桂從小生長在萬泉河畔，說起溫泉鵝，自然有一種割不斷的情結(jié)在其中。盡管現(xiàn)在溫泉鵝有傳統(tǒng)的白切、紅燒做法，也有創(chuàng)新的椒鹽、酒醉等做法，但他仍最愛白切，認(rèn)為這才可以吃出溫泉鵝營養(yǎng)豐富，肥而不膩，清淡原味，淳香可口的特點，而且鵝血含豐富的蛋白質(zhì)及鐵、鈣、鋅、銅等10余種對人體有益的微量元素，多食可提高人體免疫功能，預(yù)防疾病。
海星鵝肉店的廚房里，已經(jīng)殺好洗凈的鵝被一只只扔進(jìn)一口直徑一米多的大鍋，香氣一會兒就飄滿整間廚房。二十分鐘后，師傅把鵝翻個個，再煮二十分鐘后就可以起鍋了。
那鍋正香氣騰騰的鵝湯也要派上用場，一旁早就放好了裝有辣椒、蒜蓉、姜蓉、鹽、味精和酸桔子汁的大桶，一瓢滾燙的鵝湯下去后，就已經(jīng)是上好的白切鵝醬料了。還有的鵝湯則被用來制作美味的鵝飯，做法與雞飯相似。
擔(dān)心被白切鵝肉膩住，可以配上一碗清淡的木瓜花生湯，或者再來一盤家味酸菜，不少老食客把這三樣菜稱為“三寶”。已經(jīng)退休的老李60多歲了，今天也特意帶著老伴和朋友從嘉積趕過來吃鵝，坐在院中的榕樹下，三個老人點了半斤鵝肉外加一碗木瓜花生湯，就著鵝飯，吃得滿頭大汗而又興致盎然。
雖然在酒店擔(dān)任了多年的總廚，但何子桂依然對鄉(xiāng)間這些不事雕琢的農(nóng)家美食贊不絕口。何子桂認(rèn)為，海南餐飲追求原汁原味，綠色生態(tài)的特點，正好與現(xiàn)代健康餐飲觀念相吻合，今后會得到更多的認(rèn)同。
有不少外地游客現(xiàn)在也慕名到這里品嘗海南的鄉(xiāng)間美食。我們?nèi)r，正好有一家旅行社在這里訂了黃金周期間700多人的餐，菜單里當(dāng)然少不了這里的“三寶”。游客在這里，不但能夠品味正宗的海南田園野趣，也能夠品嘗到綠色生態(tài)的海南美食。
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